ティータイム

摘要

今日の農村を見ると、若い者が町へ勤めに出るのはよい方で、子供の教育のためと通学が不便な集落では親子揃って村を離れて過疎化が進んでいる。　100年余の歴史ある小学校や中学校がなくなり、診療所も閉鎖され、バス路線が廃止になり、所謂限界集落の出現である。　今から11年前になるが、山梨県のF農協が「茶農家の高齢化が進み、農協直営の製茶工場に出荷される生葉が年々悪くなり、良質の茶が製造できなくなった」との相談を受けた。山間地で急傾斜茶園が多く、茶農家の高齢化により茶園の管理技術が著しく低下し、特に重労働である摘採や整せん枝、病害虫防除、施肥などが大変で手を抜く農家が多いとのことであった。