食品の用途発明に係る審査基準の改訂と今後への期待

摘要

「用途発明」とは，請求項（保護を受けたい発明を記 載した項）中に，「用」といった，物の用途を用いて その物を特定しようと記載されたものをいうこのよ うに請求項中に用途限定がある場合の発明の認定に関する具体的な考え方が，平成18 (2006)年6月の特許-実用新案審査基準改訂の際に記載された.この基準にお いて，請求項中に用途限定のある食品の発明は，用途発 明といえない場合に類型化され，そのため，新規性が否 定され，特許保護を受けることができなかった.今回， 平成28(2016)年3月の特許、実用新案審査基準改訂 により，新規性を認めるとの180度の大転換が行われ. 平成28 (2016)年4月1日から改訂審査基準で食品の用 途発明が審査されることとなつた.