やさしいかおり学(29): 五月病シンドロームとかおり

摘要

新鮮な青葉が目に染みる季節となった。 五月の連休明けの季節になると新入社員も研修が終わり、職場の新しい環境にも慣れてくるが、その反面、無気力や抑うつ的傾向を示す人がいる。 「いわゆる五月病シンドローム（職場のストレス症候群）」といわれるもので（表1）ストレスにより引き起こされる病気である。ストレスはさまざまな病気の要因となる。自律神経失調症、過敏性腸症候群、心身症、不眠、パニック障害、うつ病などの精神疾患ばかりでなく糖尿病、高血圧、動脈硬化などの生活習慣病などにも関与している。 ストレスが病気の発症と関係するメカニズムの一つとして、免疫機能の低下と宿主の病気に対する抵抗力の低下があり、何らかの発症要因が発生した時に発病することとなる。 この前程となるものがストレスによる免疫機能の低下である。 1962年のjacobらの心理社会的な問題が上気道感染の羅漢率を上昇させるとの報告に始まって、生活上の慢性的ストレス、睡眠遮断などが感染症に対する抵抗力を低めることや配偶者との死別がT細胞活性を低下させるなどの事例が知られている。