サバクトビバッタ過酷な砂漠でサバイバル気温に合わせて背伸び、日向ぼっこ

摘要

国際農研生産環境·畜産領域の前野浩太郎主任研究員は、モーリタニア国立サバクトビバッタ防除センター、フランス国際農業開発センター、豪メルボルン大学と共同で、蝗害を引き起こすサバクトビバッタが寒暖差の大きな過酷な砂漠環境を集団で移動して生き延びるための行動を明らかにしたと発表した。バッタは周囲の温度が低い時は体温を高める行動、高い時は体温を下げる行動をとり体温調節していることがわかった。得られた体温と行動との関係を組み入れた体温調節行動についてのモデルを構築し、気象情報からバッタの体温を推定することで行動を予測できることも確認したという。広く農作物に被害を与えるサバクトビバッタの大発生の発生予測精度を高めることができると期待される。成果は国際科学誌「Ecological Applications」に掲載された。