深海ヽその先に

摘要

海はエメラルドグリーンに紺色が混じり始め、徐々に暗いトーンになっていく。秒速およそ43～45メートルの速さで有人潜水調査船「しんかい6500(6K)」は海底へ降りていく。水深200メートル程度になると船外は真っ暗、ただし漆黒ではない。目を凝らすとたくさんの光の粒が上に昇っていく。これは発光生物だという。船体にぶっかり、その刺激で光るそうだ。海底から上昇する光の流れに目を奪われた。その光るものは時々窓の前で円を描いたりヽ横切ったり。6Kは結構な速さで降下しているのに不思議だ。残念ながらその光景は持参した市販のカメラやビデオでは映らなかった。