“拓跋”、“鲜卑”合称与拓跋氏族称问题

摘要

以“拓跋鲜卑”或“鲜卑拓跋部”作为北魏创立者的族称是学术界的通行做法，不过这些近代学界提出的概念并非当时所有的习称。“拓跋”一词在魏晋南北朝的史料中都是作为姓氏使用的，当时普遍使用的族称只是“鲜卑”。用以与其他鲜卑部族相区分的族称也不是“拓跋”，而是“索头”。“索头”称号最初也不是贬称，其起源与地名相关，与鲜卑系族称的命名逻辑一致。只是“索头”称号随着历史的衍化而原始语意消解，“拓跋”的词义则逐渐泛化并取代了这一原始族称。