天神信仰与黄帝

摘要

先秦以周王朝为代表的华夏诸国信仰的至上神"天",原本是周人远古始祖之名.天鼋是天族分支的族号而不是人名,周人祖先是天而非天鼋(轩辕).西周建国之初武王为天所上尊号黄帝,后被讹传为轩辕之号.之所以周王称为"天子",周人在立国之前一直祭祀天而不是帝喾或天鼋,是因为他们清楚自己是天之后代.周人最先借用表示其祖先意义的"天"字来代指同音的天空之"天".在世代文化传承的历程中,天神虽然名称没有改变,但是其内涵由祖先偷换为自然之天,人天关系也由有亲变为无亲.至西汉董仲舒使天人重新有亲,已经不同于建立在血缘关系基础上的祖先崇拜,而是兼哲学和神学意义的人与自然关系的伦理化.华夏天神信仰原本是祖先崇拜,不是自然崇拜,更与观念神无涉.学术界对中国古代天人关系的探讨,如果能从原初的人祖阶段开始,也许有助于更深入地把握中国传统文化的特质.