试论影响汉字起源与发展的决定性因素

摘要

问题的提出：汉字的起源，可追溯到距今8000年左右的两类符号：一类是以甘肃大地湾遗址的彩陶上的刻符为代表的抽象的、方折形的符号；另一类是以河南贾湖遗址的甲骨上的刻符为代表的肖生象形的符号。前者有序地演变为西安半坡临潼姜寨上的刻划符号系列；后者则发展成为大汶口陶器上的图象。到龙山文化后期，父系社会基本确立，该时期出现了良渚文化玉器上的成组的刻符。这些刻符，有与大汶口陶器图象相同或相象者，也有与西安等地的刻符相类者。这些刻符可能是当时的雏形前汉字系统之一。值得注意的是，良渚文化处于中国中央集权的奴隶制国家诞生的前夕，夏朝应该是正式的汉字系统形成的最关键的时期。那么，问题是：汉字为什么出现得这么晚？根据考古学、遗传学方面的研究，语言诞生的时间，距今约几十万年，而真正的汉字系统却是直到距今约5000年的时候才形成的。其次，汉字一直沿着表意文字的路子发展为什么既没有成为象印欧语一样的音素文字也没有成为日文式的音节文字？是什么因素制约了汉字发展的方向？这些因素是偶然性的还是必然性的？对此，本文试从以下三个方面予以论述。