说“假名”

摘要

有读者问:日本文字为什么叫“假名”?又,为什么叫“片假名”和“平假名”? 先说“名”。“名”就是“字”的意思。在中国古代,“名”本来指的是“词”。所谓“循‘名’责‘实’”,就是按照事物的名称(词)来推求它的实义。因为古代汉语以单音节词居多,汉字又是一个字代表一个音节,所以古人对“字”(文字的一个单位)和“词”(语言的一个单位)这两个概念往往混而不分。因此有“古曰名,今曰字”的说法(见郑玄《周