美国普林斯顿大学杰出人才选拔与培养——访2014年度沃尔夫数学奖得主彼得·萨纳克教授

摘要

创始于1976年的沃尔夫奖是国际最高学术大奖之一,由以色列沃尔夫基金会颁发,其宗旨是促进全世界科学、艺术的发展,奖励对推进人类科学与艺术文明作出杰出贡献的人士.在沃尔夫奖中,沃尔夫数学奖的影响最大,它是唯一在全世界范围以获奖者一生成就来评定的数学奖项,堪称数学领域的“诺贝尔奖”.正由于沃尔夫数学奖具有终身成就奖的性质,获得该奖项的数学大师的成就在相当程度上代表了当代数学的水平和进展.2014年1月的沃尔夫数学奖由美国普林斯顿大学教授、普林斯顿高等研究院数学研究所终身教授彼得·萨纳克(Peter Sarnak)获得.普林斯顿大学是美国最著名的常春藤盟校之一,是科学家、文学家、政治家的摇篮,培养出多位诺贝尔得主,是学子们向往的世界顶尖高校之一,同时也是全美录取过程最严格的大学之一.普林斯顿高等研究院素有“学者天堂”之称,它不仅汇聚了各个领域具有非凡才能且致力于尖端科研的学术大师,而且提供宽松自由的学术氛围与优厚的经济待遇.该院成立80多年来,取得了举世瞩目的学术成就并享有崇高声望萨纳克教授作为知名的社会活动家和教育家,对国际数学的教育、普及和发展倾注了极大的热情,对中国数学学科建设给予了特别的帮助和支持.在他2014年1月7日获得山东大学名誉博士学位之际,本刊就普林斯顿如何选拔和吸引数学人才、数学学习者应具备的素质、美国数学教育模式、人才培养途径等问题对彼得·萨纳克教授进行了采访.