《西游记杂剧》在小说《西游记》形成过程中的地位和作用

摘要

明代神魔小说的代表作百回本《西游记》(以下简作小说《西游记》)有着漫长的形成过程,它所描写的唐僧西天取经故事经历了数百年的流传演变。唐僧玄奘(596—664)远赴西域“取经”(把梵文佛经带回来译为汉文),是历史上的真人真事。由他口述,他的门徒辨机辑录的《大唐西域记》,描述了西行取经途中的异国奇闻,颇能引起人们的兴趣。他的门徒慧立、彦悰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》,记叙了取经的艰难历程,出于弘扬佛法、神化玄奘的需要,也穿插了一些宗教神话及历史传说故事,这成为后来取经故事发育的胚胎。唐五代寺庙宣传佛法的,“俗讲”,更将唐僧取经故事越衍越神,,南宋时刊刻的《大唐三藏取经诗话》(以下简称《取经诗话》),就是由“俗讲”演变为“说话”底本的代表。其中出现了虚构人物“猴行者”,标志着唐僧取经故事已初步完成了从真人真事、历史传说到民间口头传说逐步演化成书面文学的进程。《取经诗话》就是唐僧取经故事作为文学作品见于文字的最早雏形。到了元代,唐僧取经故事有了更大发展,不但有了流传极广的《西游记》平话,而且在戏剧舞台上也出现了不少演唐僧取经和与之相关的民间传说故事的剧作。仅据现存记载,此类剧目多达三十余种,直接以“唐三藏西天取经”或“西游记”为名的剧目就有八?