北宋审刑院与宰相的司法权

摘要

宋朝审刑院是中国历史上独一无二的一个司法机构。由于种种原因，学术界对其设立原因和机构性质存在着这样一种误解：审刑院设立的目的是分割中书司法职能，限制宰相权力。本文通过对大量宋代基本文献梳理解析而得出的结论是：①审刑院设立于淳化二年，设立目的是“慎刑”；②审刑院并非分中书刑房而设，北宋中央司法审判程序中并未排除宰相机构；③北宋宰相权力得到皇帝和群臣的支持，并未因审刑院的设立而遭到削弱。在此基础上，本文指出：各级行政长官兼理司法是中国古代司法体制一脉相承的基本特点，宰相兼理司法的历史链条在北宋时期并未中断，审刑院分割相权说不过是一种误解。