香灰治病,尚未消失的神话

摘要

中国很多地方仍有喝香灰治病的习俗,几年前新华社还报道过天津一女子吃香灰丧命的新闻。这个习俗的产生,最初和人类认为供奉在神佛面前的香灰可以通灵有关,后来又得到《本草纲目》等中医典籍的加持,认为香灰可以止血,结果谬种流传,至今不绝。晚清是中西文化交汇的时代,香灰治病的习俗受到一定冲击,但并不能从根本上解构香灰的所谓神奇疗效。反对香灰治病的困难之处首先在于,中国古圣先贤事实上大多并不否认鬼神的存在,主流智识分子在此问题上因此态度暧昧。