成长的悖论:觉醒与困惑——美国成长小说及其文化解读

摘要

"童年和天真的丧失使许多西方文学为之着迷,至少从启蒙运动(the Enlightenment)起就是这样,当时人被宣称为性本善,只是后来受到社会的腐蚀.假如我们能够回归童年,或崇高的原始状态,假如我们能保持童年的自发性,那么我们的社会和个人问题将不复存在".1这些美好的假设是人们对天真的丧失和人性的堕落的悲叹,表达了有良知的人们对个体生命乃至全人类命运的关怀.随着人类物质文明的进步,精神文明并没有像人们想象的那样同步发展.科技的进步在给人们带来极大的便利和物质财富的同时,也给人类造成梦魇般的灾难,甚至严重地威胁着人类的生存.因此,长期以来,尤其是19世纪以后,文学家们普遍表达了对人类命运的关注,其中有不少文学家把关注的目光投向了对人的成长问题的探讨,因为关心人的成长从一定意义上来说就是关心人类的过去、现在和将来.这些文学家没有共同的纲领,也没有标举为一个什么流派,但他们在不同的时期,以相同的艺术形式——小说表达了对同一个问题——成长的关注.这就是后来评论家们所归纳的一种文学样式(kind)——成长小说(the initiation story)