西王母神話的轉型與西王母信仰的興起

摘要

西王母神話在先秦時期已經廣泛流傳,但是當時并無奉祀西王母的宗教場所,也未出現以西王母爲崇拜對象的宗教活動。由此可見,西王母神話在先秦時期尚未發展成宗教信仰。秦漢以降,西王母神話的内容急遽膨脹,并逐漸與神仙思想合流,發生了神仙化轉型。在西漢末年哀帝時期,終於醞釀出一場聲勢浩大的西王母信仰運動。從而,出現於先秦時期的西王母神話正式演變爲以西王母爲崇拜對象的宗教信仰。