改易天朝体制的初试(下)——义律融调中西的模式及其趋向

摘要

天朝体制是中国封建时代特有的对外关系模式,鸦片战争前,英国力图改易之,它开始遭遇了前所未有的挑战.在律劳卑的强横方式受挫之后,义律进行了新的尝试,其职官身份得到了天朝的认可.由于与本国政府的意旨不相柄凿,义律陷入了"遵此违彼"的两难之中,刚建立的官方关系中断.为打破僵局,义律更明确地提出融通中外体制的主张,设想了在他看来可以两全的新方案,未被中方接受.广东厉行禁烟之时,义律对方案作了调整,广东当局也有所变通.中英由此实现了"官方直接通讯",而由于鸦片战争的爆发,打断了这一进程.义律对华较为平和,较少强权意识,注定了被免职的结局.但他融调中西的模式及其揭示的趋向,对于探讨文明冲突,提供了可资参考的启示.