如何理解中国百年预算公开史?

摘要

本文梳理了中国百年预算公开的历史。从晚清试办并公布1911年预算，到民国时期的演练，到延安时期的民主预算，预算公开的实践是逐步向前发展的。但是，遗憾的是新中国成立后，预算信息被《保守国家机密暂时条例》列为机密事项，以致预算信息公开搁置了近60年。至2008年《政府信息公开条例》实施后，预算信息公开重新成为一个关注的热点。本文认为，预算信息公开是取决于国家与社会关系的变化的。当国家能力较弱，国家合法性较低的时候，预算信息公开很可能作为国家提高合法性的一种选择，例如晚清和民国政府的做法。但是，如果国家能力非常强大，合法性很高的情况下，国家甚至取代了社会的时候，预算公开很可能被搁置，例如新中国成立的做法。中国近30年的经济改革所带来的经济和社会结构变化，在一定程度上挑战了中国建立在经济增长的合法性基础，也培育了一个逐渐壮大的公民社会。虽然公民社会还没有强大到能够与国家讨价还价，但是它已经足够让国家在预算公开实践中让步：自上而下的预算公开。本文的分析也指出，目前的预算公开仍然处于较低的水平。要真正实现一个透明的政府仍然有很长的路要走。