美国政府对印第安人宗教政策研究(1978-1994)——信仰与理性在当代美国社会场景下的冲突和对话

摘要

通过对《美国印第安人宗教自由法》的立法史进行回顾和梳理，国会对印第安人的宗教实践和信仰自由权利在美国历史上所遭受的野蛮而无情的镇压和践踏与限制和被夺进行了全面而深刻的检视和反思，而国会就此对侵害和违反印第安人宗教实践和信仰自由权利的诸多不公平与非正义的行径和事实而组织和进行的广泛而大量的调查，更为人们提供了一副生动而清晰的印第安人宗教实践和信仰自由权利在历史上遭受野蛮侵害和无情践踏的悲惨图景。国会公开承认，必须制定和颁行相应的法规以便切实而稳妥地保障和维护印第安人宗教信徒所享有的自由实践权利，使他们能够进入并利用自然界的某些确定场所举行仪式和进行礼拜。《美国印第安人宗教自由法》的立法史十分清楚地表明，国会对印第安人信徒在进入并利用他们的圣地举行仪式和进行礼拜方面所享有的宗教自由实践权利抱持更多的理解和同情。拒斥印第安人信徒进入并利用他们的圣地举行仪式和进行礼拜无异于禁止非印第安人宗教信徒进入他所归属的宗派的教堂或寺庙进行祈祷和礼拜。此外，鉴于一些物质在美国印第安人宗教自由实践活动中拥有至高无上的神圣位格，履行至关重要的神圣功用，对他们的宗教信仰和文化传承具有庄严而神圣的宗教意义，国会曾就此通过立法试图保护土著美国人的宗教自由实践，允许印第安人在举行宗教仪式和进行礼拜活动过程中使用这些不可或缺和无可替代的物质，同时，国会在立法中还规定，在印第安人举行宗教仪式和礼拜活动过程中，政府官员不应对他们的这些宗教自由实践活动进行妨碍和干扰。’国会因此得出结论认为，无论过去，现在，抑或将来，美国白人社会都没有必要去侵犯或者破坏美国土著民族的宗教信仰。美利坚合众国拥有博大胸襟和恢弘气度，不仅能够接受和吸纳多元而异质的文化习俗和宗教信仰，而且深切地认识到，这些多元而异质的文化习俗和宗教信仰在美国社会得以和谐而宽容地并立和存续将对未来国运的繁荣和昌隆具有重大价值，产生深远意义。如果美国印第安人民的这些杂多而异样的宗教信仰从地球表面消亡，文化将因此变得可怜而悲惨。《美国印第安人宗教自由法(1978)》的制定和颁行其所彰显的价值和作用似乎只是一种手段和措施的宣示，仅仅旨在促进和增加联邦政府对美国印第安人杂多而异样的宗教信仰的同情和理解。