用于跟踪多个第三方站点上的用户参与的方法和系统

摘要

一种用于多渠道营销的包括重定向链接的系统，该重定向链接代替到广告中的登录页面或感兴趣页面的普通链接。激活链接的消费者被即刻重定向至营销服务提供者所维护的服务器。消费者设备上的cookie用于将关于该消费者的数据链接至关于营销服务提供者所维护的消费者的其他数据。消费者数据被保持在未维护任何个人可标识信息(PII)的区域中。该系统允许营销者在不损害消费者隐私的情况下，更好地追踪多渠道营销工作并且分析多渠道营销的结果。

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2013年9月19日提交的美国临时专利申请第61/879,949号的权益，该申请题为“SystemandMethodforTrackingUserEngagementonMultipleThird-PartySites(用于跟踪多个第三方站点上的用户参与的方法和系统)”。这一申请通过引用完全结合于此。

关于联邦赞助的研究或开发的声明

不可用。

发明背景

消费者正在访问数量增加的网站以扩展他们关于新产品和服务的信息，并且作出关于要购买哪些产品或服务的决策。例如，对时尚感兴趣的消费者可以在Pinterest上首先遇到一组设计师服装，在Facebook上询问她的朋友他们最喜欢哪些，用Google搜索引擎搜索时尚博客以得到关于该设计师的更多信息，然后最后到精品店或商场来作出店内购买。这些渠道中的一些比其他渠道更有效，但提供物品和服务的营销者仍然难以确定在将消费者对一产品或服务的兴趣转换成购买时最有效的多个营销渠道和消息的组合。这些营销者关注这些各种营销渠道的信息受限于基本数据，诸如登录页面上的访问次数、或者站点所有者选择哪些来卖给与营销者共事的营销者或广告代理。营销者的能力非常受限于将该数据与来自其他渠道的数据链接，以便获得其消费者和潜在消费者参与的多渠道营销过程的全面看法。进一步洞察这些各种营销渠道间的相互作用的能力可以被视为对于想要增加其对营销费用的投资回报率、并且更好地分析其以前和当前的营销活动的结果的营销者来说是高度理想的，，

当今营销者所使用的许多营销渠道为了对所述的产品或服务感兴趣的消费者提供了URL“登录页面”。这可以被呈现为例如超链接，该超链接具有诸如“点击此处以得到更多信息”等文本。也可以使用OR代码以便鼓励智能电话和平板电脑用户来访问登录页面，因为使用这些设备的消费者通过将设备的照相机定向至QR代码并且激活相关软件来读取该代码，可以容易地导航至期望站点。尽管这些方法可以将消费者导向至合适的登录页面，他们可能不向营销者提供与消费者从引起消费者兴趣的原始广告到登录页面的移动有关的信息。对于想要改进其营销结果并且执行关于其营销活动的较佳分析的营销者来说，该信息会是特别有用的。

尽管关于上述消费者参与的附加信息对于营销者会是有价值的，然而该信息的任何使用必须以符合隐私法律、规定和产业最佳实践的方式发生。特别是，关于消费者的个人标识信息(PII)的使用在在线交易中严格受限，所述个人标识信息诸如姓名、地址、电话号码和电子邮件地址。因此，更好地理解在在线、多渠道营销环境中的消费者行为的任何尝试必须确保消费者的PII不以会损害消费者隐私的任何方式被使用。

发明简述

本发明在特定实施例中通过使营销者或为营销者工作的代理从用户参与捕捉有用数据并且将该数据与从其他渠道捕捉的类似数据链接、而同时维护在营销交易中参与的消费者的隐私，来解决上述问题。特定实施例使用重定向链接，该重定向链接代替到广告中的登录页面、感兴趣页面等的普通链接。当消费者激活链接(诸如，超链接、QR代码或其他类型的链接)时，消费者即刻被重定向至由营销服务提供者所维护的服务器。这在消费者的设备被定向至关于所感兴趣的产品或服务的信息的前一刻发生。消费者设备上的cookie用于将关于该消费者的数据链接至关于营销服务提供者所维护的消费者的其他数据。该信息在特定实施例中被限于非PII数据，因此其浏览器以此方式被重定向的特定消费者的隐私保持被保护。数据可以从营销服务提供者一般保持的非PII消费者构造、以及来自营销者的关于其消费者或潜在消费者的数据。

本发明在各种实施例中可以被认为向多渠道营销环境中操作的营销者提供多种优点。营销者可以从对描述一产品或服务的感兴趣页面及其他第三方网站的访问得到消费者对该产品或服务的兴趣。超过通过消费者交互仅对营销者已知的数据可用于该过程。由于在数据被移至安全区域以用于本发明中之前、全部PII数据已被剥离，因此营销服务提供者可以允许营销者利用该数据而不会受到丢失消费者隐私的风险。本发明的优点进一步扩展至营销者的营销活动的分析，诸如允许营销者更好地理解对于特定产品或服务感兴趣的消费者类型、或者关于该产品或服务的特定营销消息。营销者可以更好地跟踪和分析消费者对其产品和服务的兴趣的起点，从而允许营销者更好地理解内容和兴趣的“病毒”性质。它进一步允许营销者跟踪与其内容或相关第三方内容交互的那些消费者，并且更好地与那些消费者交互。本发明的这些及其他特征、目标和优点将在结合附图考虑特定实施例的以下详细描述和所附权利要求更好地理解，附图在以下描述：

附图的若干视图的简要描述

图1是示出根据本发明特定实施例的联网系统的示意图。

图2是描绘根据本发明特定实施例的过程的流程图。

图3是示出用于实现本发明特定实施例的已连计算设备的示意图。

(诸)优选实施例的详细描述

在进一步详细描述本发明之前，应当理解，本发明不限于所述的特定实施例，在描述特定实施例时使用的术语仅出于描述那些特定实施例的目的，而不意图是限制性的，因为本发明的范围将仅受权利要求所限制。

在所述发明的各种实施例中，在多渠道营销和分析中可以涉及若干方。这些方包括：如此处所述的营销服务提供者，所述营销服务提供者提供能跟踪用户(消费者)参与的服务；营销者，所述营销者经由网站、社交媒体站点、显示广告、印刷广告以及包装(诸如用QR代码)来促销其产品或服务；代理，所述代理为营销者工作以便为其提供营销支持服务(可以提供此处关于营销者所述的全无、一些或者全部服务)；诸如新闻、娱乐及其他网站这样的内容发布者，这些内容发布者在其内容中包括广告作为例如收入来源或者广告他们自身的产品或服务(该情况下他们也可以是营销者)；以及消费者，所述消费者最终购买营销者通过各种在线和离线渠道所提供的物品和服务。这些方中的每一者可以操作通过互联网互连的计算设备。营销服务提供者、营销者、发布者和代理可以使用特别编程的计算机服务器来提供此处所述的各种功能。消费者可以使用能访问互联网的消费者计算设备来访问该系统的各种组件，所述消费者计算设备包括但不限于诸如台式电脑、膝上型电脑、平板电脑和智能电话这样的设备、以及其他类型的web连接的、嵌入式设备，诸如电视机、温控器及电子设备。以下参照图3进一步描述了这些组件。

图1中描述了用于实现此处所述的发明的系统。营销服务提供者(MSP)10提供安全区域12，在该安全区域12中它维护非PII用于本发明的各种实施例。由于安全区域12不包含任何PII，因此此处维护的数据可以以对于在线营销交易不可能的方式来使用。安全区域12中的数据被存储于记录中，每一个记录通过匿名链接所链接。匿名链接不用于在包括PII的其他数据库或数据存储区域中链接消费者数据，即使MSP所操作的其他区域。以此方式，获得对任一消费者的匿名链接的访问的一方将不能使用该匿名链接以便偷偷标识数据所涉及的消费者，并且不能使用该匿名链接作为实际辨认个体消费者的手段。

在使用本发明各种实施例之前，安全区域12用来自一个或多个源的数据填充。这些源可以包括来自以下渠道的信息：由MSP所收集的可能原始位于安全区域12中或从MSP维护的其他数据库抽取；来自MSP正在向其提供服务的营销者，诸如其自己内部的消费者数据库；来自代表该营销者的代理；或者来自维护其自身的消费者数据库的第三方。该数据可以包括例如许多类型的人口统计信息。在来自营销者的信息的情况下，它可以包括仅会被营销者所知的信息，诸如消费者向营销者的购买频率、或者消费者从营销者购买起已经过去了多久。由于该信息仅通过匿名链接所链接并且在安全区域12被填充后不与任何PII相连，因此对于任何消费者来说没有丢失隐私的风险，无论安全区域可以在各种实施例中包含数据的深度和广度如何。

MSP10通过网络18与一个或多个消费者20电子通信。消费者20各自通过消费者计算设备与营销者10通信，如前所述。消费者计算设备包括浏览器cookies22，所述浏览器cookies22已通过消费者20的web浏览而累计。在消费者在web浏览会话或其他互联网访问期间点击相关联的链接时，这些cookies可以用与网站相关联的软件来访问。MSP10和消费者20通过网络18与营销者24和发布者26进一步以电子通信方式互连，它们中的每一者维护可由每个消费者20所操作的web浏览器访问的内容。

在参与MSP10所提供的服务中可能有任意数量的营销者24。在各实施例中，MSP10可以为每个营销者维护单独的安全区域12，以便于在每个营销者的处理中使用来自该营销者的数据，而同时防止在各营销者之间共享数据或者一个营销者对另一营销者所提供的数据的直接或间接使用。除了避免安全区域12中的PII以外，这进一步用于确保消费者的隐私。该特征也用于保护可由每个营销者24收集的敏感竞争数据，它必须确保该敏感竞争数据不被公开给任何第三方。

可能有任意数量的发布者26，诸如当前消费者可以通过互联网访问的数以千计或甚至数以百万计的网站，这些发布者使用第三方广告作为对其提供的内容进行货币化的一个或唯一的手段。发布者26可以宽泛地不仅包括对直接提供关于产品和服务的营销信息的网站进行操作的那些方，还包括提供到该信息的链接的那些方，诸如在各消费者之间维护在线会话的社交媒体站点。

现在转至图2，可以描述根据本发明特定实施例的处理。在步骤40，消费者20查看在网站处可用的内容或者发布者26的其他web可访问内容。消费者看见与链路相关联的广告或其他感兴趣的事情。或者，链接可以在消费者之前未访问设备的情况下被呈现给消费者，诸如查看实体产品包装上或也包括QR代码的实体标志或显示器上的文本和/或图形材料。在任一情况下，在步骤42，消费者通过将该链接追踪至理想的登录页面或其他web材料，使用该链接以便追踪关于该产品或服务的更多信息、或者与该产品或服务有关的出价。

在步骤44，取代将消费者直接带至理想的登录页面，该链接即刻将消费者重定向至MSP10。这在某些实施例中以对消费者完全透明并且实时的方式发生，以使对于想要查看与所选链接相关联的材料的消费者不会造成不当的延迟。一旦被重定向至MSP10，新链接就使MSP访问消费者设备上的浏览器cookie22以便确定是否在那里找到MSP所设置的cookie。若找到该cookie，则检索该cookie用于进一步处理。MSPcookie包含匿名链接，该匿名链接用于在与消费者相关联的安全区域12中查找信息。MSPcookie在浏览器cookies22中的设置在此处所述处理之前发生。在特定实施例中，浏览器cookies22中找到的cookie可能不直接包含匿名链接，而是可以包含允许链接在MSP所维护的表格中被查找的信息。在本发明的特定实施例中，可以使用用于消费者或消费者设备的其他类型的标识符，以代替来自浏览器cookies22的cookie。这些设备标识符可以包括例如由Google、Apple及其他公司为与特定web用户或特定已连设备的标识有关的各种目的当前使用的标识符。

在步骤46，读取来自浏览器cookies22的cookie以返回与该消费者相关联的匿名链接。匿名链接在特定实施例中在安全区域12中与特定消费者唯一地相关联，因此匿名链接允许MSP肯定地且唯一地标识消费者20，但不使用与该消费者有关的任何PII而这样做。此处使用术语“标识”以将消费者数据与和其他相关的数据区分开来，而不必要使用或指派诸如姓名、地址、电话号码或电子邮件地址这样的任何PII。

在步骤54，MSP将消费者重定向至营销者24，以使营销者可以将“登录页面”或者其他感兴趣的信息提供给消费者。这在某些实施例中在消费者在步骤42处点击适当链接之后很快地发生，并且实时发生以使从消费者的观点来看没有明显的延迟。因此，消费者不会因发生的附加处理而不方便。

通过使用在步骤46处从消费者浏览器中的cookie读取的匿名链接，可以在步骤50使用该匿名链接来访问安全区域12，以便恢复在安全区域12中关于该消费者维护的任何和全部的期望信息。在步骤52，MSP记录关于交易的信息供稍后使用。这允许MSP向营销者提供与消费者如何跨多个营销渠道访问营销者的产品和服务信息有关的信息。该信息收集还允许MSP促进营销者的营销活动分析，或者在特定营销活动之后或者在特定营销活动期间。然后，可以生成报告以便以各种形式提供该信息。

从以上描述将会理解，在各种实施例中，本发明向营销者提供消费者的加深理解，该营销者已经用到该消费者的链路和相关登录页面提供了产品或服务。它进一步提供了允许使用大量消费者数据(诸如购买历史、人口统计数据等)的手段，以便更好地促进多渠道营销，由于不使用PII而不损害消费者的隐私。营销者可以使用该理解来重定标想要关于其产品或服务的信息的消费者。它进一步允许营销者更好地理解消费者对其产品和服务的兴趣的源，以便允许营销者更适当地将其营销活动以及它可与其工作的代理聚焦于更可能显示关于其营销投资的高回报率的区域上。它进一步允许营销者通过涉及媒体和相关渠道来追踪关于其产品或服务的信息分布，更好地理解其营销消息的“病毒”性质。

图3图示了实现本发明的优选实施例作为多个计算设备500，多个计算设备中的每一者通过指令装置编程，以得到专用计算设备来执行此处所述的各种功能。这是例如营销服务提供者、营销者、发布者以及代理如以上所述提供其各种功能的方式。计算设备500可以以许多不同形式实体地实现。例如，它可以被实现为图3所示的标准计算机服务器，或者被实现为作为串行或并行处理机器操作的一组服务器。

计算设备500在图3的服务器示例中包括微处理器502、存储器504、诸如显示器506这样的一个或多个输入/输出设备、以及诸如固态驱动器或磁性硬驱这样的存储设备508。这些组件中的每一者使用各种总线或网络来互连，组件中的一些组件可以安装于常用的PC板上或者以其他适当方式安装。

微处理器502可以执行计算设备500内的指令，包括存储器504中存储的指令。微处理器502可以被实现为单个微处理器或多个微处理器，所述多个微处理器可以或者是串行的或者是并行的计算微处理器。

存储器504在计算设备500内存储信息。存储器504可以被实现为计算机可读介质或媒质、诸如闪存或RAM这样的一个或多个易失性存储器单元、或者诸如ROM这样的一个或多个非易失性存储器单元中的一者或多者。存储器504可以部分或全部地集成在微处理器502内，或者可以是沿总线与微处理器502通信的完全单机的设备、或者可以是诸如机载高速缓存存储器与分开的RAM存储器这样的组合。存储器504可以包括多个级别，存储器504的不同级别以不同的读/写速度进行操作，包括本领域已知的多级高速缓存。

除了用户向计算机提供输入的键盘和诸如鼠标的指示设备以外，显示器506提供与用户的交互，并且可以被实现为例如用于向用户显示信息的LCD(发光二极管)或LCD(液晶显示器)监视器。也可以使用其他种类的设备来提供与用户的交互。

此处所述的系统和方法的各种实现可以以计算机硬件、固件、软件和/或其组合来实现。这些各种实现方式可以包括用一个或多个计算机程序的实现方式，所述一个或多个计算机程序可以在包括至少一个可编程微处理器502的可编程系统上执行和/或解译，所述至少一个可编程微处理器502可以是专用的或通用的，其被耦合以便从存储系统、一个或多个输入设备以及一个或多个输出设备接收数据和指令，以及向存储系统、一个或多个输入设备以及一个或多个输出设备发射数据和指令。

计算系统可以包括消费者计算设备，诸如台式电脑、膝上型电脑、平板电脑或智能电话。在图3的示例中示出台式电脑。该情况下，客户机设备512是消费者计算设备，并且运行web浏览器514以便访问互联网510，互联网510允许与计算设备500互连。客户机和服务器通常彼此远程，并且一般通过通信网络交互。

除非以其他方式声明，此处使用的全部技术术语和科技术语具有与本发明所属领域的普通技术人员通常理解的相同的含义。尽管在实践或测试本发明时也可以使用与此处所述的方法和材料类似或等价的任何方法和材料，但是此处描述了有限数量的示例性方法和材料。对于本领域技术人员将显而易见的是，许多更多修改是可能的，而不背离此处的创造性概念。

此处所使用的全部术语应当以符合上下文的最宽泛可能的方式被解释。特别是，术语“包括(comprises)”和“包括(comprising)”应当被解释为以非专门方式指示各元素、组件或步骤，指示所引用的元素、组件或步骤可以被呈现、或使用、或与未显式引用的其他元件、组件或步骤组合。当此处使用分组时，预期个别地包括该分组的全部个体成员以及该分组可能的全部组合和子组合。此处引用的全部参考文献以与该说明书公开内容没有不一致性的程度被结合。

已经参照特定优选的和替代的实施例描述了本发明，所述特定优选的和替代的实施例意图仅仅是示例性的，而不限于在所附权利要求书中提出的本发明的完整范围。