具有分层菜单系统和动态菜单的一种便携式通信装置

摘要

一种便携式通信装置,比方说移动电话,有一个显示器(6),一个用户控制的输入装置(7),一个存储器(30),一个控制器(20)和储存在存储器中的一个分层菜单系统。这个菜单系统有多个菜单,包括顶层菜单(100,200,300)、子菜单(110,120,130,140,210,310,400)和相应菜单项的多个菜单项(111～116,121～123,131～133,141～144,211～217,311～313,401～406)。这个控制器用于将菜单/菜单项显示在显示器上,通过用户控制的输入装置接受用户的选择命令,以及完成对应于显示出来的菜单/菜单项的功能。这个装置的存储器具有动态菜单(300,310),其内容可以被用户修改。动态菜单(300,310)在分层菜单系统中既可以是一个顶层菜单也可以是一个子菜单。

说明书

技术领域

本发明涉及便携式通信装置，例如移动电话，还有一个显示器、小键盘这样的用户控制的输入装置、一个存储器、一个控制器和储存在这个存储器中的一个分层菜单系统。这个菜单系统有多个菜单，包括顶层菜单和子菜单，以及在相应菜单下面的多个菜单项。控制器用于将菜单或者菜单项显示在显示器上，通过用户控制的输入装置从用户接受选择命令，完成选定菜单或者菜单项的功能。这个装置的存储器还包括一个动态菜单，它的内容可以由用户修改。

发明背景

移动电话或者蜂窝无线电话是上述便携式通信装置一个大家都知道的实例。其它实例有个人通信器、个人数字助理、寻呼装置等等。通过本申请，以一种说明性的方式而不是限制性的方式，用移动电话的术语来描述本发明。

由于移动电话已经变得更加先进更加小巧，它对于为用户提供直接而又精确的接口已经变得更加重要。移动电话能够使用的人机接口常常局限于一个显示器(比方说液晶显示器)和一个小键盘。因此，为用户提供适当程度的友好界面几乎是非常简单的事情，特别是在现代的移动电话功能越来越多，而显示器也没有因此增大(主要是因为市场要求整个装置体积较小)的情况下更是如此。

为用户提供友好界面的一种方法是采用上述菜单系统。电话的各种功能和特征用不同的菜单、子菜单和菜单项来表示。用户利用小键盘上的特殊控制信道顺序地滚过菜单在菜单系统中漫游。用户通过按下小键盘上的某个键或者一些键的组合来选择某个菜单或者菜单项。

虽然这样的菜单系统使用起来很容易，但是它们仍然有一些缺点。例如，如果有大量的功能，用户有可能不得不翻过几个菜单或者菜单项才能到达用户正在寻找的特定功能。此外，并不是所有的用户都有相同的需求和喜好；一个用户可能喜欢一种特定的菜单结构，而它对于另外一个用户来说却没那么有用。因此，电话制造商很难设计出一种菜单系统来适合所有用户。

以上缺点可以通过提供一个短菜单系统和一个扩展菜单系统来减轻，其中短菜单系统的内容是扩展菜单系统的一个子集。在GB-A-2293951(摩托罗拉公司)中公开了这样一个菜单结构，用户可以翻动扩展菜单系统，将菜单项从扩展菜单系统中搬到短菜单系统，用户可以在翻动菜单的时候从短菜单中删除菜单项。因此，在这个意义上说短菜单系统是动态的，也就是说用户能够定制这个短菜单系统让它只包括用户需要的菜单项。

用户通过按下小键盘上一个特殊按键超过预先确定长度的一段时间来进入扩展菜单系统。另一方面，如果发现这个键的时间比预先确定的时间短，就进入短菜单系统。扩展子菜单系统和短菜单系统都包括顶层菜单(叫作“分支”)，它们会包括许多子菜单和/或菜单项，用于完成移动电话中的各种功能。

虽然GB-A-2293951描述的方法使用户能够定制短菜单系统，因而具有独特的优点，但是它仍然有一些缺点。例如，使用两个不同的菜单系统(分别是扩展菜单系统和短菜单系统)要求用户必须学会这两个菜单的结构。所以，用户必须记住某个菜单项位于菜单系统中的哪个位置，然后才能进入扩展的或者短菜单系统。实际上，用户可能在多数情况下都是使用短菜单系统，因为如上所述，短菜单系统可以使用户更加迅速地到达需要的菜单项。然而，用户很可能无法记住短菜单系统中菜单项的准确位置。因此，用户会经常发现它处于这样一种状态，它进入短菜单系统寻找一个菜单项，而这个菜单项只在扩展菜单系统中。在这种情况下，用户必须退出短菜单系统然后进入扩展菜单系统，如上所述，翻遍扩展菜单系统，直到找到需要的菜单项。由于只有小键盘才是用户能够获得的输入装置，这样一个过程可能涉及到几个甚至更多的按键操作，直到最终找到需要的菜单项。

在本申请人制造的最新移动电话模型中采用了定制短菜单系统的一种类似概念。在这里，扩展菜单系统有一个单独的定制菜单，它的一个菜单项用于进入短菜单系统模式，也就是通过从扩展菜单系统中将菜单项添加到短菜单系统中以及从短菜单系统中删除菜单项。这种方法的一个缺点是为了定制短菜单系统，用户必须通过前面提到的单独的菜单进入定制模式。除此以外，用户仍然必须学会两种不同的菜单结构。

发明简述

本发明的目的是为移动电话这样的便携式通信装置提供一种改进了的菜单系统。更加具体地说，本发明的目的是提供一种动态菜单，它能够被用户定制，很容易从正常的菜单系统(“扩展的菜单系统”)进入它，它还使得用户能够用很简单的方式添加和删除菜单项。

本发明的目的是通过将动态菜单作为一个顶层菜单或者正常菜单系统中的子菜单来实现的，这意味着用户不必学习两种不同菜单系统(短菜单系统和扩展菜单系统)的结构，通过正常菜单系统中的动态菜单用户总是能够进入到前面添加的所有菜单项。

按照本发明的一个优选实施方案，动态菜单包括一个特殊的菜单项，它提供一项功能用来修改动态菜单的内容，例如通过提供可用菜单项的一个清单，用户可以从这个清单选择特定的项添加到动态菜单中。还有，这个优选实施方案包括一个相似的功能，用于从动态菜单中删除菜单项。

附图简述

下面将参考附图更加详细地描述本发明，在这些附图中：

图1是移动电话形式的便携式通信装置的一个正视图，它具有本发明中的菜单系统。

图2是图1所示通信装置的一个原理框图，和

图3是本发明菜单系统的一个原理框图，它包括一个动态菜单，这个通信装置的用户能够对它进行修改。

通过下面对本发明的详细描述、权利要求和附图，会更加清楚地了解本发明的目的、优点和特征。发明详述

图1画出了一个移动电话1，作为本发明中便携式通信装置的一个实例。这个移动电话包括一个装置外壳10，一个翻盖8通过铰链转置11跟它连接起来。在翻盖8的一端有一个声音孔9，用于从电话用户接收声音。麦克风(图1中没有画出)位于装置外壳10的内侧，跟铰链转置11相邻。有一个内部声音导引通道在翻盖8内，用于将孔9收到的声音导向麦克风。

移动电话1还包括一个外部天线2，安装在装置外壳10的顶部，一个可视状态指示器3(比方说发光二极管显示器)，还有一个喇叭4。音量控制按钮5在外壳10的一侧。这个移动电话还包括一个图形显示器6，比方说液晶显示器。如图1所示，电话用户可以利用显示器6上的菜单系统控制和操作移动电话。

移动电话还有一个小键盘7，它包括各种按键，比方说“是”(对)按键12和一个“否”(取消)按键1，菜单滚动键14和15，清除键16，总共10个数字键17(0～9)，一个星号键18和一个#号键19。

除了下面将详细描述的菜单系统以外，移动电话的上述部件大家都了解，这里不需要进一步解释。

如图2所示，移动电话包括一个控制器20，最好是一个微处理器(CPU)，它跟显示器和小键盘7连接。控制器20还跟存储器30连接，比方说跟EEPROM存储器连接。在本发明中，存储器30用于储存本发明的菜单系统。但是，存储器30还储存移动电话的其它数据，比方说操作系统(OS)、用户设置参数、实用程序(比方说各种计算机类型的游戏)，本领域里的技术人员对此非常了解。

除此以外，控制器20还跟一个读卡器40连接，用于访问插入移动电话的SIM(用户识别模块)卡。在一些应用中，移动电话1可以跟一个或者多个附件50连接；在这种情况下，控制器20还跟图2中虚线所示的附件连接。

跟各种已知移动电话一样，例如GB-A-2293951中公开的移动电话，移动电话1以显示器6上显示的菜单的形式提供一个用户接口。这个菜单系统储存在存储器30中，由控制器20执行，最好是控制器20运行的专用菜单程序。或者，可以将菜单系统做在移动电话1的操作系统中。用户通过小键盘7提交命令来进入和使用这个菜单系统，下面将更加详细地描述。

这个菜单系统的一部分在图3中画出来。这个菜单系统包括多个顶层菜单100、200、300，多个子菜单110、120、130、140、210、310、400和多个菜单项111～116、121～123、131～133、141～144、211～217、311～313和401～406。这些菜单项中有一些实际上是更下一层的子菜单，它们可能还包括自己的子菜单和/或菜单项。这样就形成了一个分层菜单系统，用户可以翻动它来控制移动电话的功能。

图3中画出了3个顶层菜单：设置菜单100、电话簿菜单200和特殊菜单300。特殊菜单300是一个动态菜单，用户可以修改它的内容，下面将详细描述。此外，这个菜单系统还包括图3中没有画出来的其它顶层菜单，比方说邮件菜单(例如用于读取和发送短消息)、时钟菜单(用于设置日期和时间以及闹钟等等)、计算器菜单(用于进入特殊的计算器模式，用户通过小键盘7上的按键进行数值计算)、一个访问菜单(用于禁止特定类型的呼叫，锁定电话或者SIM卡等等)、网络菜单(用于选择电话使用的移动电话网络)等等。还可以有其它的顶层菜单，这些在移动电话领域中大家都了解。

用户通过按下小键盘7上的一个特殊键进入菜单系统。例如，可以通过按下滚动键14、15来进入菜单系统。一旦进入菜单系统，就在显示器6上显示一个顶层菜单。在图1中，假设用户已经按下了一个向左滚动键14，电话簿菜单200显示在显示器6上。如果用户正在查找另外一个顶层菜单，它可以利用向左滚动键14和向右滚动键15继续在这个菜单系统中滚动，如同图3中双向水平箭头所示。最好是这个顶层菜单链是不会终止的，从而通过按住向右滚动键15，在经过了最后一个(最右边)顶层菜单后会出现第一个顶层菜单(最左边)。反过来，在第一个顶层菜单处按住向左滚动键14会使用户进入最后一个(最右边)顶层菜单。

一旦用户位于“正确的”顶层菜单中，比如电话簿菜单200，他就能够通过按下小键盘7上的一个特定按钮进入一个子菜单210，比方说是按键12。这样做的时候，会在显示器6上出现子菜单210，或者是每次出现一个菜单项211～217或者是所有菜单项同时出现(只要这个显示器足够大)。如图3所示，顶层菜单200下的子菜单210包括以下菜单项：名字回忆菜单项211、位置回忆菜单项212、已拨号码菜单项213、已接听号码菜单项214和编辑菜单项215、储存菜单项216和删除菜单项217。

菜单项211和212使得用户能够搜索移动电话1中电话簿里的条目，这个电话簿储存在存储器30中，在移动电话领域里大家都知道这一点。菜单项213和214使得用户能够选择最近使用过的电话号码以便重新拨出这个号码。菜单项215使用户能够编辑电话簿中的条目，而菜单项216则使用户能够将新的条目存入电话簿。最后，菜单项217使用户能够删除电话簿中的特定条目。

设置顶层菜单100包括有一个振铃音量菜单项111、一个语言菜单项112、一个应答模式菜单项113、一个亮度菜单项114、一个按键声音菜单项115、一个键盘锁菜单项116和一个振铃类型菜单项117的一个子菜单110。跟上面描述的电话簿菜单相似，大家对设置菜单的菜单项都非常了解，不需要进一步描述。作为一个实例，在图3中更加详细地描述振铃类型菜单项117。振铃类型菜单项117有一个子菜单120，包括一个电话菜单项121、一个数据菜单项122和一个传真菜单项123。电话菜单项121有一个子菜单140，包括菜单项141～143，用于选择说明有电话呼入的时候电话要使用的特定音乐或者振铃模式。菜单140还有一个编辑音乐菜单模式144，它使用户能够编辑定制音调模式。数据菜单项122的子菜单130有三个菜单项131～133，用于设置给出数据呼入信号的振铃音模式的音量。

用户还可以通过按下小键盘7上的特定键来选择特定的菜单项，比方说是按键12。用户可以通过按下某个按键，比方说否按键13，从顶层菜单或者子菜单中任意一个中退出。此外，用户还可以通过按下另外一个按键，比方说清除键16，退出整个菜单系统。

这个菜单系统的一部分可以取决于是否有一个附件50连接在移动电话1上。此外，菜单系统的一部分可以取决于插入移动电话的SIM卡的标识。例如，SIM卡可以包括信息，限制用户使用电话的特定功能以及进行某些昂贵的电话呼叫。相反，当附件50跟电话连接上的时候，可以有一个或者几个顶层菜单，用于控制和使用这个附件。

本发明的精要是提供特殊顶层菜单300，它是动态的(用户可以修改它的内容)，能够通过移动电话1的正常菜单系统访问它。跟前面描述的现有技术里的方式相反，将动态的特殊菜单300作为正常菜单系统中的一个顶层菜单会使得移动电话比现有技术中的电话用起来更加简单。例如，根本不需要用户学习两个不同菜单的结构，也就是GB-A-2293951中描述的短菜单和扩展菜单。

参考图3，下面描述动态特殊菜单300的一个优选实施方案。如前所述，动态菜单300是整个菜单结构中的一个部分(顶层菜单100、200、300，子菜单110、120、130……等等)。动态菜单300包括有多个菜单项311、312的一个子菜单310，其中至少有一个可以被制造商预先储存在存储器30中，从而在第一次使用的时候，动态菜单会包括例如一个名字回忆菜单项311和一个振铃类型菜单项312。这些菜单项分别跟顶层电话簿菜单200和顶层设置菜单100中的菜单项117相同。在动态菜单310中选择任何一个菜单项311～312的时候，将激活正常的功能，这一点跟在这个菜单系统中其它地方通过任何一个正常的菜单选择特定菜单项100、200等等那种方式完全一样。动态子菜单310中的最后一项是一个修改菜单项313。选择这个菜单项的时候，给出一个子菜单400。子菜单400包括其它顶层菜单的菜单项401～406，比方说设置菜单100和电话簿菜单200。在图3中子菜单400的菜单项401～406被给予统一的名称(“菜单项1、菜单项2……”)。实际上，子菜单400包括一个很长的菜单项清单，比方说振铃音量(比较设置子菜单110的菜单项111)，语言(112)，应答模式(113)，亮度(114)，按键声音(115)，键盘锁(116)，铃声类型(117)，名字回忆(211)，位置回忆(212)等等。菜单项可以按顺序(一个接一个地)在显示器6上给出，或者可以同时显示几个菜单项401～406。利用特定的按键(比方说滚动键14、15和是按键12)，用户能够将菜单项401～406中的任何一个添加到顶层特殊菜单中的动态子菜单310里。

如上所述，子菜单400也可以包括菜单项，它们已经包含在动态菜单310(也就是名字回忆311和铃声类型312)中。如果这两个菜单项都被选进子菜单400，对应的菜单项311或是312就会从动态菜单中删除。这样，用户不仅能够在动态菜单310中添加新的菜单项，还能够从中删除菜单项。

或者，动态菜单300跟它的子菜单310、400可以同时实现，从而使子菜单400只包括能够获得的菜单项，它并不在子菜单310中。在这种情况下，用户可以通过按下一个预先确定的按键或者按键的组合，比方说清除键16，从子菜单310中删除特定的菜单项311、312。

按照另外一个选择，在子菜单400中选择菜单上能够显示可以应用于被选择的菜单项的一组选项，例如在动态菜单310中增加或者删除菜单项的选项。例如，在子菜单400中(通过按下是按键12)选中了某些菜单项401～406的时候，再一次按下是按键12就能够将选中的菜单项插入动态菜单310，而按下否按键13就能从动态菜单310中删除选中的菜单项。

通常情况下，一旦子菜单400中被选中，新的菜单项就要被添加到动态菜单310中，菜单310中的第一个空位置就被分配给被选中的菜单项。最好提供一个选择，将菜单项添加到动态菜单310的时候，确定动态菜单310中新菜单项的位置。这个位置可以由用户通过选择小键盘7上合适的数字键17来输入。选择已经存在的位置会使动态菜单310中这个位置以下的菜单项全部下移，然后将新菜单项插入选中的位置。

删除菜单项311～312的时候，动态菜单310中被删除菜单项下面的所有菜单项全部向上移动。

子菜单400中能够选择对哪些菜单项加以限制更好。例如，跟附件50有关的菜单项或者SIM卡专用菜单项可以从子菜单400中能够获得的菜单项401～406清单中去掉。

上面已经利用示例性的实施方案描述了本发明。但是，本发明可以用本发明范围内的其它方式来实现，如同后面的独立权利要求所说明的一样。例如，动态特殊菜单300不必是一个顶层菜单；动态菜单可以位于菜单分层结构中的任何位置，也就是说作为这个菜单系统中任何顶层菜单或者子菜单的子菜单。