純水を取り巻く技術と現状－ラボラトリ用新超純水製造システム：使用水質にも配慮して研究を支援するPURELAB Ultra

摘要

研究者が論ずる『純水』は、純粋なH{sub}2O分子の会合体である。 しかし、その研究者が実際の研究に用いる『純水』は、必ずH{sub}2O分子以外の不純物を含む、様々な純度の精製水である。 産業用途で最も高純度な精製水は半導体業界の『超純水』だが、その超純水プラントと同様の要素技術を組み合わせた小型超純水装置が研究用途で使用されている。 しかし、産業用途プラントと異なり、小型超純水装置は断続採水が中心で管理も使用者任せとなるため、超純水装置が精製している水質（製造水質とする）が劣化している場合がある。製造水質が良くても、保存容器に汲み置きして使用するために汚染されるなど、実際に使用した水の水質（使用水質とする）が劣化している場合もある。研究の結果に影響がでて、その原因をさかのぼって検証する際に、使用した超純水の水質劣化は盲点になりがちである。 研究に支障が現れないとしても、使用した超純水の水質が研究上で影響のない純度かどうか把握できていなければ、研究の普遍性を欠く可能性がある。 以上から、研究用途の超純水装置は、製造水質が高純度であることはもちろh、使用水質を管理しやすいことも重要となる。 本稿で紹介する純水装置PRBおよび超純水装置PURELAB Ultra（写真1）は、ラボユースに適切な使用水質の管理支援機能を搭載した超純水システムである。