科学を支えた女性たち（9）--近代化学の父ラボアジエとその妻マリ·アンヌ

摘要

マリ·アンヌ·ラボアジエについて語るためには、まず夫のアントワヌ·ローラン·ラボアジエがどのような研究生活を送り、どのような業績を上げたかのを知らなければならない.なぜなら、ラボアジエ夫妻は長い間ともに研究し、妻の寄与をより百名な夫の仕事から分けることなどできないからである。 夫妻が力を合わせて、それまで支配的であった錬金術の不可解な教義を体系的な化学的原理に置き換えて、化学にら'本質的な変革"をもたらしたのだ。 まずは、夫アントワヌの生い立ちとその研究生活および業績のいくつかを大まかに眺めてみよう。 アントワヌ·ローラン·ラボアジエは、1743年8月26日、高等法院の検事の息子としてパリに生まれた。11蔵で名門中学校コレージュ·マザランに入学し、そこで7年間学hだ後パリ大学法学部に人り、21歳で法学士の資格を取得している。 しかし、マザラン校時代の恩帥で優れた自然科者であつたラカイエなどから課外授業を受けていたこともあり、家業の·幾士を継がず、科学の世界で青春の彷徨を始めた。 一時植物学に傾倒したが、やがてラボアジエ家と勤交のあつた優れた地質·鉱物学者ゲッタールの教えを受け、強い影響を受けた、実績、彼はゲッタールと一緒にフランスのあちこちへ調査旅行に出かけては鉱物の標本を集めたりしており、その過程で化学への関心もかき立てられていったようてである。