食品工場における微酸性電解水の利用

摘要

安全な食品を製造するためには殺菌は欠かせない。しかし，単に微生物を死滅させてしまえば事足りるというわけではない。食品の品質に悪影響を与えないことは当然として，その他にも，食品を扱う器具機械を損傷しないこと，作業環境を悪化して作業者に悪影響を与えないこと，外部環境に影響しないことなどの要件が求められる。それらの要件に照らし合わせてみると，これまで使用されて来た殺菌剤や物理的な殺菌手段は，何れもそれらの条件を十分満たしているとは言い難いことが分かる。これらの状況を鑑みて，より安全で十分な効果があり，取扱が容易な殺菌剤を求めて開発したのが微酸性電解水（微酸性次亜塩素酸水）である。微酸性電解水はその後，食品添加物に指定されてから既に10年以上を経ているが，知名度は年数程には高くないように思われる。この機会に，より多くの方々に微酸性電解水の優れた性質をご認識頂き，安全な食品製造のお手伝いが出来ることを望みながら，以下に拙文を連ねた次第である。