植物由来エンジニアリシグプラスチックの現状と近未来

摘要

本稿のタイトルにある，植物由来エンジニアリングプラスチックという言葉が使用され始めたのはここ数年以内のことである。植物由来の原料を用いたプラスチックの歴史は大きく以下の3期に分けられる。第1期（2000年以前）植物由来という言葉は用いられず，もっぱら生分解性プラスチックとして認識され，一部の医療用途や汎用品にポリ乳酸が使用されていた。第2期（2000年から2007年ごろ）カーボンニュートラルの概念の浸透とともに，生分解性をむしろ抑制して機能性プラスチックとして使用する動　きが加速し，様々な用途が主として改質ポリ乳酸を中心に発達した。