草山から里山林ヘ:里山のコナラ林はどのょうに成立したのか

摘要

近世の農村周辺には,農業に必要な緑肥としての刈敷を採草するために,草山あるいは柴山が広がっていた.近代に入ると刈敷利用が低下し,草山は森林化し里山林となった.コナラは萌芽能力と初産齢の早さから,火入れ採草の頻繁な攪乱下の草山?柴山で個体群を形成していたため,前生樹として里山林を形成する主体となったと推測される.その後里山林は鳥散布種の進入で種多様性を高めながら森林構造を発達させていった.一方で森林の発達に伴い地表の光条件は悪化し,草本層は衰退していった.