わが国古来の鍛冶の技術論（22：最終回）：和鉄とは何か

摘要

和鉄は，砂鉄を原料に木炭を燃料と還元剤に用いてたたら炉で製錬した銑と鋳および大鍛冶で銑と歩ゲラなどを脱炭して得た包丁鉄である．その特徴は，錆び難い，優れた鍛接性および優れた高温加工性にある．さらに最も特徴的なことは，鍛錬や焼入れにより鉄表面にさまざまな模様を作り出せることである．これらの特性が発現する原因は，和鉄中の炭素濃度が不均質であることと過飽和に固溶した酸素にある．本連載では，鍛冶の実例を基にこれらの特徴を出現させる方法を述べてきた．本報告では，その方法をまとめるとともにその特徴を和鉄の鋼板に出現させる方法について考察する．