重症急性呼吸器症候群（SARS：Severe Acute Respiratory Syndrome）の疫学状況

摘要

重症急性呼吸器症候群（SARS）は21世紀最初の新興感染症であり，2002年11月に中国広東省で初めての患者が発生し，2003年2月には香港のホテルで感染した人たちを発端として急速に世界に広がり，特に医療従事者や家族など濃厚接触者を中心に集団発生を起こした.その主症状は，高熱と呼吸器症状という非特異的な呼吸器感染症の症状であるため診断が難しく，死亡率が10～15％と高かったこと，またはじめて発見された未知の疾患であったため感染経路が不明であったことなどのために，一時的に世界を大きな不安に陥れた.しかしながら，世界保健機関（WHO）を中心とした世界規模の対策が実行され，また世界の研究所間での共同研究によって，1カ月未満でその原因となる病原体が新型のコロナウイルスであると突き止められ，約4カ月で沈静化した.この間の世界的な対応により，臨床症状や感染経路など多くの知見が得られ，いくつかの動物からこのウイルスが検出されたが，依然ウイルスの由来は明らかになってはいない.また，未だ早期診断が可能な検査法も，確実な治療法も，ワクチンも存在していない.また，季節性の変動が明らかになっていないため，特にインフルエンザが流行する冬季での再流行の際の対策が危惧されている．現在更なる国際的な対応と研究が続行されているところである.