もhじゅ設計はKnow Howでなく、Know Whyだった

摘要

真っ赤に焼けた直径三メートルの厚い円盤に一万プレスがうなりを上げて圧しかかる。少し押されて凹む。しかしプレスが離れると円盤は元に戻ろうとするかのように跳ね返る。午前中に見た、圧されたら凹hだままの低合金鋼とは全く違うステンレス鋼の強さには感嘆した。 わが国は一九六〇年代の高度経済成長によって、九〇%以上を海外からの石油に依存するエネルギー体質となった。そこでわが国はプルトニウム（Pu）による独自の国産エネルギー源を確保することに加えて、わが国の自主技術で発電プラントを開発することを目標として、一九六七年からもhじゅを含めた高速炉開発計画を産官学協力のナショナルプロジェクトとして開始した。