櫻井焙茶研究所「まのろち」②店をもつこと

摘要

前号では主に、自分と茶との出合いを書かせていただきました。今回は、自分がお店をはじめるまでの経緯を述べたいと思います。HIGASHIYA、八雲茶寮と経験していくうちに自分の中で大きな疑問が湧いてきました。それは日本人でありながら、自国のお茶に対する意識が非常に低いという，Jと。同時にそれは自分にとって危機感でもありました。その疑問のきっかけは、海外での経験でした。今からS年ほど前、海外研修でイタリア、フランスに3力月ほど滞在しました。その際、現地でお世話になった方々に日本茶を飲hでもらおうと、日本から抹茶を持っていきました。なぜ抹茶なのかというと、その当時、自分の中で、日本のお茶といえば抹茶だろうという思いが当然のようにあったからです。研修先は、都会の街から田舎の町まで、ワイナリーや5っ星ホテルのバー、ォーベルジュなどでした。抹茶への反応は、名前は聞いたことはあるが、ほとhどの方は実際に飲hだことがなく、田舎では緑色のお茶なhて飲めないという方もいました。漠然と、もっと「抹茶」は知られているものだと思つていたのですが、全然知られていないという、衝撃に近い感覚をうけました。もっと喜hでくれると思っていたので、とても寂しい記憶として残っています。抹茶がこの程度なのであれば、「煎茶」などは、本当に知られていないだろうと思いました。実際にいろいろな場所に食事に行きましたが、日本茶に出合う，，1とはありませhでした。茶葉専門店でも、中国緑茶が日本茶のように販売されていました。