調査データからみる暑熱の影響

摘要

昨年は春から全国的に移動性高気圧に覆われ気温が高く，夏（6～8月）の平均気温は東日本では1994年，1978年に次ぐ第3位，西日本では1994年に次ぐ第2位タイを記録するなど大変な猛暑であった。乳量乳質の低下，熱射病による死廃や長期不妊による廃用頭数の増加など，昨年の猛暑が酪農業に与えた被害が甚大であったことは想像に難くない。 乳牛にとって暑くも寒くもない快適な温熱環境を熱的中性圏という。この熱的中性圏において乳牛は最小の代謝量で最大の生産を上げることができる。 そこから環境温度が上昇し，代謝量が増加しはじめる温度を臨界温度，体温が上昇しはじめる湿度を適応限界湿度という。一般的に乳牛の熱的中性圏は0～20°C，また適応限界温度は高湿側で27°C程度とされている。 では実際に，環境湿度が上昇し，乳牛が暑熱環境に曝されたときどのような反応を示すのであろうか。調査データをもとに検討してみたい。