蚕糸科学と技術の振興と継承に期待， シルク博物館の視点から

摘要

日本蚕糸業は年間収繭量が382 tと厳しい現状にある。 産業を基盤として発展した科学と技術はその基盤産業が 衰退すると停滞することは必然である。学会が集積した 蚕糸科学の成果を継承して，昆虫の特異な生体機構を主 材とした昆虫産業の創出と育成という新たな農学領域の イノベーション開発に航路を進めたのは学術活動の必然 の帰結であろう。学会は1969年「蚕糸学教育に関する 専門委員会」を委嘱，委員会は東大吉武教授を委員長と して2年間にわたり慎重に審議を重ね1971年に答申し た。その骨子は，(1）蚕糸行政の閉鎖性の打開，(2) 曰 本蚕糸業の衰退と世界の蚕糸業の衰退の不可避性，(3) 蚕糸学教育，研究の領域拡大と農学，工学の基礎知識に 裏付けされた高度な専門性を有した人材の育成，であつ た。当時の養蚕農家は39万余戸，大型専業経営を指向 して機械養蚕を奨励する時機でもあって，理事会におい て特に(1) の項目に全面的な理解が得られず，残念な がら修正と共に各支部での討議資料としての配付に止ど まった。委員の一員でもあり，微力ながら大学において 国際化の進展を図ると共に蚕糸教育の領域拡大に心掛け たつもりである。2000年に駒ケ根巿から農林水省の助 成を受けたシルク博物館創設の参画要請を受けた。厳し い蚕糸情勢下にあつて蚕糸技術情報の伝承，シルク地場 産業への協力は永年にわたり蚕糸教育，研究に携わって きたものの責務と考え微力ながら参画した。