その13一地域と人々をつなぐフットパス

摘要

フットパス（Footpath）と言っても，一般にはまだ馴染みの薄い言葉かも知れない。 ちなみに英和辞典を引いてみると，「歩く道」とあるだけで特別な意味は感じられない。 それもそうだろう。 動物の大部分は動く，つまり歩行することをもって最大の特徴としているのだから，歩く道は空気と同じくらいに当たり前の存在というわけである。ヒトは直立二足歩行をする動物として生き物界で頭角を現してきた。 誰も歩くことでさまざまな目的を遂げてきた。 20世紀のある時期までは，道はすべての人にとって歩くための施設であったはずだ。 それが半世紀の間に完全に車に占拠されると同時に人は歩く行為を放棄してしまった。 とくに北海道は，短い馬車の時代を経て，一気に車社会に突入してしまい，歩く文化を忘れ去ってしまった特異な地域といえる。