質量分析法による糖鎖構造解析

摘要

生体内のタンパク質は，NMRやX－線回折で構造解析できるほどの量(mg)を入手するのが困難な場合が多い。MALDI (Matrix-Assisted Laser Desorption/Ionization)やESI (Electrospray Ionization)を装備した種々のタイプの高感度質量分析計(MS)がタンパク質の同定やペプチドのアミノ酸配列（シーケンス）解析で大きな役割を担っている所以である。 プロテオーム解析は，今や，質量分析法(MS)とデータベース検索でほぼルーチン化されていると言って良い。 一方，糖鎖の分子量は数百－数千と小さいにも拘らず，迅速で高感度な構造解析法はまだ確立されていない。 その最大の理由は，糖鎖特有のグリコシド結合の枝分かれやアノメリック(α,β)結合による糖鎖構造の多様性にある。 本報文では，最初に糖鎖構造解析の現状とその課題を概括し，我々がここ2-3年研究開発してきた“MS{sup}nスペクトルマッチング法”によるMS糖鎖構造解析法の最近の成果について紹介したい。 また，今後の展望についての私見も述べたい。