匂いと受容体の対応関係の網羅的解析により明らかとなった匂いの濃度に依存した受容体の使い分け

摘要

匂いは嗅覚神経上の嗅覚受容体によって受け取られる。ヒトには約350種の嗅覚受容体が存在し，約1万種の匂いを識別できると言われている。では，匂いの種類に対して圧倒的に少ない受容体で，どのようにして膨大な種類の匂いを識別できるのだろうか？それを明らかにするためには，匂いと受容体との対応関係を明らかにする必要がある。しかし，そのような言式みは部分的にしか行われておらず，特に生体内における対応関係はほとhどわかっていなかった。