食道癌外科の立場から

摘要

食道癌の治療成績は急速に向上しており，生命予後のみならず，治療関連の合併症，遠隔期QOLなどを十分に考慮して治療を行うべき段階となっている。 成績向上の最も大きな要素は表在性食道癌が日常的に発見されるようになったことであり，それに応じて導入された内視鏡的切除術など内視鏡的治療法の積極的活用である。 さらに，放射線照射や化学療法が食道癌集学的治療における地位を高めるとともに，化学放射線療法が標準的治療法の一つとしての立場を確立したことも特筆される。 このことは，食道癌治療における外科的アプローチと内科的アプローチとの垣根が従来にもまして低くなり，常に相互の関係を考慮しつつ食道癌の診療に当たらなければならないことを示している。 外科治療法は癌の局在が明らかで切除郭清領域に癌のすべてが含まれる場合には極めて効果的で，患者における満足感も高い治療法である。 しかし，多くの問題点も残しており，癌の転移診断能の改善とともに手術侵襲の低減，手術合併症の最少化，そして遠隔期におけるQOLの低下を最少に止めるための工夫が一層求められている。また，化学放射線療法など食道温存療法の補助手段としての立場が一層大きくなることが予想され，救済手術の役割も増大すると考えられる。 一方，従来は困難と考えられた外科治療後早期の化学放射線療法の実施なども，手術成績の安定してきた今日，食道癌治療成績向上のためにより積極的に考慮すべき段階になったと考える。