極微量の炭素で探る縄文時代古代人からの便り一縄文土器に押された日付スタンプを読み取る

摘要

1999年4月17日付け朝日新聞（夕刊）一面のトップに「青森で1万6500年前の土器片」という見出しが躍っていた。津軽半島の大平山元Ⅰ遺跡から出土した無紋土器に付着していた微量の炭化物を年代測定した結果で，日本列島最古の土器とされる。実は，縄文土器と~(14)C年代測定には浅からぬ緑があった。AMS法が登場して極微量の炭素で年代測定することが可能になり，考古学における利用範囲が飛躍的に拡大した。