脚光を浴びるスマートグリッドコージュネ導入で更に効率アップ

摘要

麻生自民党内閣の地球温暖化対策時から既にそうだったが，鳩山民主党内閣が今年9月に2020年までにわが国のCO2排出量を90年比25％削減するという大目標を国連総会で発表したことで，低炭素社会への要求が一段と高まっている。鳩山公約が本当に可能かどうか半信半疑の関係者も多いが，今後わが国が低炭素社会へ向かわなければならないのは避け難い時代の趨勢だ。この低炭素社会への移行に当たっては化石燃料の使用量削減やその代替としての自然エネルギーの導入，省エネが主な政策として挙がっているが，太陽光や風力など自然エネルギーを利用してのクリーン発電はイニシャルコストの問題もさることながら，出力が天候によって左右されるのが大きな問題。太陽光など晴天の時はいいが，雨天が続けばどうしようもないからだ。その解決策として，最近急速に注目を集めているのが情報通信技術（ICT）や電力貯蔵装置を用いて電力需給をリアルタイムで調整するという次世代送電網，いわゆるスマートグリッド構想だ。電力需給をリアルタイムで調整するわけだから，省エネにも大きく貢献する。そして，この新しいシステムに旧来のコージェネレーションを組み合わせれば，電力供給だけでなく熱供給も安定して行え，一層未来型のエネルギー供給システムが誕生するのではないかとの考えも生まれている。コージェネでは発電した際に生じる排熱を有効利用できるからだ。コージェネがスマートグリッドの中で有効利用されれば化石燃料の生き残る余地が更に拡大されることになる。