新しい自動車技術と特殊鋼：III.最近の部品·ユニットと特殊鋼－3.駆動伝達ユニット－CVJ

摘要

等速ジョイント（Constant Velocity universal Joint、以下CVJ）は、入力軸と出力軸がどの様な角度をとっても、常に滑らかにトルク伝達を行なえる継手であり、主に自動車や産業機械分野で使用されている。 自動車においての使用例を示すと、図1のように、入力軸と出力軸が角度をとってトルクを伝達する様々な部分に使用されている。 日本では、1973年のオイルショックを契機として、低燃費性の面から、乗用車のFF化（エンジン前置き、前輪駆動）が急速に進んでいった。 FF車の前輪は、駆動と操舵の両方の機能が必要とされるため、角度をとった状態でもトルク伝達の等速性が保たれるCVJが必要不可欠となった。 CVJなしには、今日のFF車の発展はなかったと言える。 このFF化の流れに合わせて、CVJも急速に発展し、数々の改良や、新タイプのCVJが開発されていった。 現在、国内の乗用車のほぼ100％にCVJが適用され、車種毎に適切なCVJが選択できるまでのバリエーションが揃っている。