［日本の名作］第44話「一番搾り」と「パーフェクトフリー」キリンビール

摘要

出芽酵母は単細胞の真菌の一種で、葡萄糖や果糖、蔗糖などの糖を分解してエタノールと二酸化炭素を生成する代謝作用を行う。生物によるこのアルコール発酵は、紀元前数千年を遡る昔からパンやアルコール飲料の生産に利用されてきた。紀元前4000年ごろの南部バビロニア·シュメールの遺構からは、ビール作りの様子を楔形文字によって記した粘土板が出土している。国内ビール製造メーカー5杜で作るビール酒造組合の資料によると、大麦から作ったパンを砕いて水を加えて発酵させ、ビールのような飲料にしていたらしい。第2の原料であるホップは、一説によれば紀元前1000 年ごろ、野生のホップが群生するコーカサス地方で使ったのを喘矢とするという。日本にビールが伝来したのは江戸時代初期の慶長年間、本格的な醸造工場が設立されたのは明治時代になってからである。創立108年をむかえるキリンビール株式会社にビールとビールテイスト飲料作りを取材した。