古窯を訪ねて思うこと

摘要

中部国際空港（セントレア）が愛知県常滑市の沖合に，わが国で三番目の海上空港として昨年二月十七日に開港し，一年以上経ちました。 その常滑は，焼き物の産地として有名で，日本六古窯の一つとして，また，中世の焼き物の中で最大の窯場として位置づけられているのが常滑焼であります。 今年二月に常滑駅から徒歩で五分の丘陵地にある「焼き物散歩道」を散策しました。 その昔，煙突の煙で「常滑のすずめは黒かった」とも言われていますが，この地では昔から土管の生産がさかんで，壁や路面に土管を敷きつめた「土管坂」は見る人に歴史を感じさせます。 その散歩道の途中に，明治二十年に作られ，昭和四十九年まで稼働していた登窯（陶栄窯）がー基保存されており，窯本体だけでなく，作業階段や窯道具が当時のまま残っています。 日本で現存する登窯では最大級の窯で，十本の煙突の高さが，両線に行くほど高くなっており，ドラフトをきかして窯の隅まで均一に焼成できる工夫は窯の設計者としての技術レベルの高さを感じさせてくれます。 常滑で購入した焼酎サーバーは，容器内に焼酎を一ケ月以上保存しておくと，陶磁器の遠赤外線効果により，焼酎が熟成され，昧がまろやかになります。 一度購入して試してみてはどうでしようか。