アミノ酸のラセミ化反応年代測定法

摘要

本稿では，アミノ酸の異性体比と年代の関係を2つの関係式で表した。 反応機構を説明しうる一次反応速度別にこだわるか，両者の関係を実態に則して忠実に表現するかに関しては，研究者の判断に任されており，どちらが良いという決断は下されない。 恐らく，堆積物のタイプによっても様々と考えられ，珪質堆積物に関しては，放物線モデルになじむようである。 また，約35万年でアスパラギン酸年代の限界が示唆された。 珪質堆積物についてアミノ酸のラセミ化反応年代法が適用されてこなかった理由は，1）珪酸塩化石は，炭酸カルシウム化石のように緻密な殻でタンパク質の鋳型が保護されていない（Degens，1976），2）珪藻には共生するバクテリアが作り出すD体のアミノ酸が存在する可能性がある（Lee and Bada，1977），3）珪藻は，有孔虫のように単一種を拾い出すことは困難でありバルク分析を余儀なくされる，の3点が考えられる。 これらは，何れも誤差を大きくする原因とはなるが，炭酸塩化石に専ら用いられてきた従来の年代測定手法では，全く時間軸の入らない堆積物には有効な手段の一つと考えられる。