'被災者'から'震災経験者'に変わる日 公立志津川病院での東日本大震災の経験を通して

摘要

東日本大震災前，人口17,000人強の南三陸町は 湾を囲む町で，水平線の彼方から昇る朝日の美し い風光明媚な漁業の町であった。沿岸部の集落で は，海に面した非常に狭い平地に密集して住居や 役場，消防署や警察署，そして病院があった。町 内唯一の入院機関である公立志津川病院で，私は 平成21年4月より内科医長として勤務してい た。公立志津川病院において被災前は，内科医は 私と同窓の先輩である西澤匡史医師の2名だけ であった。地域医療を志し，自治医科大学を卒業 したのち，初期研修を経て，私は宮城県内の病院 で地域医療を支える臨床医の一人として勤務して いた。地域医療の現場で仕事をするなかで，たと え治すことはできなくとも，後遺症や慢性疾患を 抱えることとなった患者であっても，その苦しみ ゃ悲しみに寄り添い支えることが医療の大切な役割であると痛感していた。