合成ゴムの概論と最近の研究動向

摘要

合成ゴムは，その歴史は古く，元々は軍需目的で開発された材料である．現在では主にタイヤやエンジンルームのパッキンやホース，ベルトなどの自動車用途を中心に広い分野で使用されている．合成ゴムはカーボンブラック（CB）などの補強剤を配合し補強して使用されるのが一般的である．ゴムの補強の重要な要素である補強剤が，1990年代の初めにシリカへパラダイムシフトしたことは記憶に新しいと思う．以降，研究の中心がシリカ配合になっている．本稿では，過去からの研究の経緯も交えながら，合成ゴムの解説及び最近の研究内容の紹介を行う．