早期乳がん発見を目指す乳頭分泌液中分子マ一カーの探索と診断法の開発

摘要

我が国において乳がんは年々増加の傾向にある。欧米と異なる日本の特徴は、乳がん発症年齢分布において40歳代にひとつのピークがあることがあげられ、これら若年層での乳がん早期診断が強く望まれている。現状ではマンモグラフイーによる診断が実施されているが、数mm以下の腫瘍は検出が困難で乳腺密度が高い若年層では更に困難となっている。超音波エコーを用いた方法も提唱されているがまだ標準化されたものではない。乳がんの多くは乳管内上皮から発生するので、超早期の前がん段階から乳管内の細胞分泌液を使用して診断ができれば理想的である。我々は、乳管内から得た分泌液をサンプルとし、臨床プロテオミクス技術を用いて新しい分子マーカ一(タンパク質、糖タンパク質)を発見することで、従来より早期の段階で乳がんを発見できる診断法の開発を目指している。また、乳がんの浸潤転移の有無は治療方針や患者の予後を大きく左右するため、悪性度を判断するマ一カーの探索も研究課題としている。ここでは臨床プロテオミクス技術を用いた網羅的解析による早期乳がん診断マーカ一の探索について簡単に紹介する。