紫外線LEDを用いた殺菌システムと応用

摘要

紫外線はその波長の長さによりUVA(320~400 nm) , UVB (280~320 nm) ， UVC ( < 280nm)と分類される.紫外線はさまざまな分野において殺菌用途として用いられているほか，医療分野における紫外線治療，産業分野においては紫外線硬化や検査用途など広く用いられている.現在，紫外線光源は紫外線ランプが主流であるが，寿命やランプの破損などが問題となることから長寿命で衝撃に強いLEDを使用した殺菌装置の需要は今後高まると考えている.さらに水銀や水銀製品の製造?輸出入を規制する「水銀に関する水俣条約」の発効が間近であり（平成28年5月10日現在），紫外線ランプは規制対象から外れているものの，将来的には使用の減少が見込まれ紫外線LEDへ移行していくと考える. 紫外線LEDは主にUVA領域にピークを持つUVA-LEDが製品化され市場規模は拡大しており，今後さらにより短い波長領域にピークを持つ紫外線LEDの普及も期待されている.