「サウスカロライナ鉄道」物語第5 回世界最長の鉄道を目指して

摘要

用地も決まった。次は、線路の敷設である。レールには、当時イギリスでしばしば採用されていた鉄ではなく、木を用いた。「鉄道」ではなくて、「Railroad」だから、別に鉄を使わなくてもおかしくはない。資材費や、輸入の際にかかる関税を考えると、これだけの距離の総鉄線化は無理だったのであろう。レールだけでなく、枕木も木を使うこととし、その木は、木材にするか、加工した材木にするか、重役の間で意見が別れた。これは議論の末、材木を用いることに決められた。橋脚には、費用は嵩張っても、木ではなく、耐久性のある·瓦の使用も提案された。枕木はその名のごとく、木を使うのが当たり前と思われるかもしれないが、英語ではSleeper で、石材を使用もていた鉄道もあったのである。