再生医療を支えるセラミックス：ユニット化した人工骨の集積による人工骨設計·製造－“モザイク人工骨”の提案

摘要

21世紀の目玉として，“再生医療”に対する興味·期待はいよいよ加速してきた感があり，様々な分野が医療への貢献方法を模索·提案している．まさに“融合領域”研究が形成されつつあるのだ．そこそこ古い歴史を持つ人工骨研究においても，いよいよ自家骨移植をしのぐ，今日的な再生医療をお題とした新しい態度が求められている．再生医療的な人工骨として，セラミック多孔体の可能性が注目されている．多孔体の理想的な作用機序は，細胞や増殖因子等の人工骨の外側の生体由来因子を気孔に取り込み，組織に転化せしめ，ついには自身も組織に置き換わることである．然るに，気孔を生体由来因子との機能的なインターフェイスとするための，気孔の幾何学（孔径，孔形状，孔の分布とネットワーク）が多孔体開発の重要な要素であると，筆者らは考える．しかし，一般的に多孔体内の孔は，樣々な形状要素の集合であり，はたしてどの構造が骨伝導に寄与しているか等の，孔と結果の因果関係に関する議論の確度がよいとは思えない．また，外部からのアクセスが困難な孔（孤立気孔等）の存在への疑いが晴れない．そして，なにより，多孔体に限らないが，セラミック人工骨の使い勝手の悪さ（例えば，賦形性）がつねに不満である．