H-IIロケット失敗の原因とその教訓

摘要

日本の実利用ロケットの打上げは，N－IからN－II，H－I，H－IIロケットの29機の打上げまでは，100％の成功率を誇っていた。 しかし，H－IIの5号機，8号機の打上げが連続して失敗し，我々の技術の未完成さを認識すると共に多くの教訓を得ることとなった。 世界的にみても，ロケットの打上げ成功率は88～94％のレベルであり（表1），ロケット技術をより成熟させるためには，失敗から学び更に改良することが極めて重要である。 特にロケットの中で成功／失敗の鍵を握っているのがロケットエンジンであり，H－IIの2機の失敗もエンジンが原因で起こっている。本稿では，これらの失敗について，その現象，原因調査結果，対策および失敗を通じて得られた教訓について述べる。