《特集_もの作りの変革》：負荷変動に強い生産システムの構築（歯医者さん方式の確立による生産の改革）

摘要

製造業のグローバル化が進みコスト競争力への対応がますます要求されるなかで，工作機械の受注の増減に柔軟に対応でき，人件費を増やさずに生産効率を向上させる生産システムの構築が急務になっている。工作機械の生産量，売上高は企業の設備投資の動向に大きく左右され，需要の変動が激しい業種である。 一方で機械化できない緻密な工程を多く含む工作機械の組立では「熟練した技能が必要」というのが常識になっており，熟練作業者がベッドの据付けから組立，運転，検査，出荷までを一賞して行っている。 この組立方法では，多需要期に生産負荷が組立能力を超えた場合には熟練作業者も増員しなければならないが，熟練作業者をタイミング良く増員することは極めて困難である。 そのために，仕事量のピーク時に合せて多数の熟練作業者を育成，抱えてきた。