フリースタイルドアの技術的要点

摘要

RX-8ではセンターピラーレスの車体構造に対し，フリースタイルドアと命名された観音開きのドア構造を採用した。この特殊なドア構造方式は，この車の特長であるスポーツカーとしてのスタイリングと後席への乗降性の両立を可能とし，この車の基本コンセプトである「大人4人が乗れる4ドアスポーツ」を実現する技術的な手段となった。 この形式のドアにおいては，通常ドアと異なり，技術的に特別な配慮を要することとして，まず前後ドアの開閉時に，相互のドアが干渉しないようにドアヒンジのレイアウトを工夫しておく必要がある。 また，この状態における開閉操作感改善への配慮も重要な技術課題である。 この点で特に，センターピラー相当の補強部材をリヤドア内に取り込むことによるドア重量増加に伴う開閉操作感の悪化を防ぐため，リヤドア本体部分をアルミ化することによる総合的な重量軽減を織り込んでいる。 ドアに対するアルミ材の適用と，センターピラーレスという車体構造による，側突時の安全性の保証が重要な開発課題であり，このリヤドアにおいては，センターピラー相当部分にビルトイン·ピラーと呼ぶ高張力鋼管による縦型インパクトバーを設定し，その上下をラッチによって車体に繋ぎ止めることで，通常のセンターピラーのある車体構造以上の側突安全性能を達成している。 これら上下のラッチは，車内外から操作可能なひとつのドアハンドルでレリーズ操作でき，また，そのハンドル構造は誤操作を防止する上でシンプルかつユニークな構造としている。